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어느 미국 대통령이 자신들에게
유난히 비판적인 언론사의 편집국장을 우연한 자리에서 만나
그 이유를 따져 물었답니다.
편집국장의 대답은 ‘모진 사랑 정도로 이해해 달라’ 였다네요.
뒤이은 대통령의 질문은 재치와 뼈가 함께 있는 것처럼 느껴집니다.
“모진 건 알겠는데 그럼 사랑은 어디 있나?”
권력과 언론의 관계라는 정치적 특수성을 논외로 하고 말한다면,
일상의 영역에서 이런 류의 모진 사랑이 불필요하게 많다고
저는 느낍니다.
한 초등학생은 백 점을 맞았는데도
아빠에게 눈물이 쏙 빠질 만큼 혼이 났답니다.
글씨를 똑바로 쓰지 않는 나쁜 버릇이 생길까봐요.
한 기업의 임원은 승진과 관련해 부인으로부터
한 번도 진심어린 축하 인사를 받아본 적이 없답니다.
부인의 고백에 의하면 남편이 자만해서 방향을 잃을까봐요.
어리석은 걱정입니다.
애정어린 비판은 말하는 이가 비판이 아니라 애정 쪽에
온 체중을 실어야 비로소 비판의 역할을 다할 수 있습니다.
눈매를 예리하게 해서 상대가 빠져나갈 수 없을 정도로
조목조목 따져야 제대로 된 비판이나 조언자라는 생각은
선입견에 불과합니다.
누군가를 평가하거나 관계를 맺을 때 모질기만 한 건지,
앞뒤 가림 없는 사랑만 승(勝)한 건지 구별하는 방법은
의외로 간단합니다.
내가 누군가로부터 충고나 비판을 들었을 때
흔쾌히 수용했던 수위가 어느 정도였는지 또 왜 그랬는지를
떠올릴 수 있다면 그것으로 충분하다고 저는 생각합니다.
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