나도 그런 형이 될 수 있었으면…

나도 그런 형이 될 수 있었으면…



폴이라는 이름의 내 친구가 있는데, 그의 형이 큰 부자였다.
폴은 지난 해 크 리스마스 선물로 형으로부터 자동차 한 대를 선물받았다.

크리스마스 이브에 폴 이 일을 마치고 사무실 밖으로 나와 보니,
개구쟁이 소년 하나가 폴의 새 차 주 위를 맴돌고 있었다.

폴이 다가가자 소년은 부러운 눈으로 차를 바라보면서 폴에게 물었다.
"아저씨가 이 차의 주인이세요?"

폴이 고개를 끄덕였다.
"그렇단다. 내 형이 크리스마스 선물로 사준 거지."

그러자 소년의 놀라움이 더 커졌다.
"아저씨의 형이 이 차를 사줬고, 아저씨는 돈 한푼 내지 않고 이 멋진 차를 얻었단 말이에요?

나도 그럴 수 있었으면 얼마나 좋을까..." 소년은 말을 끝맺지 못했다.
당연히 폴은 소년이 멋진 차를 갖고 싶어하는 것 이라고 생각했다.


그러나 소년의 그 다음 말은 폴을 놀라게 하기에 충분했다.


소년이 말했다.
"나도 그런 형이 될 수 있으면 얼마나 좋을까요."



폴은 놀라서 소년을 쳐다보았다. 그러고는 무심결에 소년에게 말했다.
"너, 이 차 타 보고 싶니? 내가 한 번 태워 줄까?"

소년은 기뻐서 소리쳤다.
"정말이에요? 고맙습니다."

폴은 소년을 차에 태우고 주위를 한 바퀴 돌았다.
그런데 소년이 문득 폴을 돌아보면서 눈을 빛내며 말했다.

"아저씨, 미안하지만 저희 집 앞까지 좀 태워다 주실 수 있으세요?"


폴은 자신도 모르게 미소를 지었다. 소년이 무엇을 원하는지 알 수 있었다.
멋 진 차를 타고 집에 도착한 자신의 모습을 이웃 사람들에게 자랑하고 싶은 것이 었다.

그러나 폴의 생각은 또다시 빗나가고 말았다. 집 앞에 도착한 소년은 폴에게 부탁했다.

"저기 층계 앞에 세워 주세요. 그리고 잠깐만 기다려 주세요."



소년은 계단을 뛰어올라갔다. 잠시 후 폴은 소년이 집 밖으로 나오는 소리를 들었다. 그러나 소년은 집 밖으로 나오는데 시간이 걸렸다. 그럴 수밖에 없는 것 이,


소년은 두 다리가 불구인 어린 동생을 데리고 나오는 중이었다.
소년은 동생 을 계단에 앉히고, 어깨를 껴안으면서 폴의 자동차를 가리켰다.



"내가 방금 말한 게 저 차야, 버디. 저 아저씨의 형이 크리스마스 선물로 사 준 거래. 그래서 저 아저씨는 한푼도 낼 필요가 없었대.

버디, 나도 언젠가 너에 게 저런 차를 선물할 거야. 넌 한푼도 내지 않아도 돼.
그리고 넌 그 차를 타고 가서 내가 너한테 설명해 준 세상의 멋진 것들을 모두 구경할 수 있게 될 거야."



폴은 차에서 내려 층계로 다가갔다. 그러고는 불구자 소년을 번쩍 안아 차의 앞좌석에 앉혔다. 불구자 소년의 형도 눈을 반짝이며 그 옆에 올라탔다.

그런 다 음 그들 세 사람은 오래도록 기억에 남을 크리스마스 드라이브를 떠났다.


- '영혼을 위한 닭고기 수프' 중에서 -